Največji šovman pripoveduje zgodbo P.T. Barnum (Hugh Jackman) in njegov muzej ter cirkus, ki je zaslovel zaradi nastopov njegove skupine čudakov, skupine, v katero se na prvi pogled zdi, da Zendayin lik Anne Wheeler ne sodi. Barnumova skupina je bila zelo priljubljena zaradi nastopov svoje skupine čudakov, ki so bili ljudje s posebnimi potrebami, edinstvenimi fizičnimi lastnostmi in še več. Vendar pa je Barnumova ambicija povzročila številne težave v njegovem osebnem in poklicnem življenju. Medtem ko se je Barnum trudil obdržati svoje projekte, je njegov poslovni partner Phillip Carlyle (Zac Efron) imel romanco z eno od čudakov, Anne Wheeler (Zendaya). To razmerje ni bilo enostavno zaradi družbenega konteksta tistega časa in ta isti kontekst je dal Anne Wheeler in njenemu bratu W.D (Yahya Abdul-Mateen II) status čudaka v Največji šovman .
Mnogi gledalci so se spraševali, zakaj je bila Anne Wheeler del čudakov. Oznaka čudaka se ne zdi primerna za Anne Wheeler, saj ni imela nobenih edinstvenih fizičnih lastnosti, zaradi katerih bi izstopala, za razliko od Lettie Lutz (Keala Settle), bradate dame, na primer. Anne in W.D. sta bila akrobata, ona pa je igrala na trapezu. Čeprav sta bila izjemna pri zračnih podvigih in se Annejino dejanje na trenutke zdi skoraj nadčloveško, ni ravno to tisto, zaradi česar sta postala del Barnumove najdene družine. Kar je Anne dalo status čudaške v očeh njenih kolegov iz cirkusa, je bilo to, da je bila tako kot W.D. barvna oseba. Kot je razvidno iz celotnega filma, je bil rasizem takrat velik problem (čeprav se ni veliko spremenilo).
Povezano: Zakaj je največji showman potreboval 9 let, da je ustvaril (in pesem, ki ga je rešila)
Anne, ki je 'čudak', je komentar o rasizmu
Dirka je bila tudi razlog, zakaj sta Anne Wheeler in Phillip Carlyle naletela na toliko ovir. Nesprejemljivo je bilo, da sta temnopolta ženska in belec skupaj. To je poslabšalo dejstvo, da je Phillip prihajal iz bogastva, medtem ko sta Anne in W.D pripadala delavskemu razredu. Rasizem v Največji šovman je bilo bolj očitno, ko sta Phillip in Anne naletela na Phillipove starše, ki so ga grajali, ker je paradiral naokoli s pomočjo. Čeprav je bila glavna tema tega podzapleta rasizem, Največji šovman je bil kritiziran zaradi tega, kako ga je obravnaval in kako nikoli ni izrecno omenil rase, namesto tega je samo uporabil varnejši ali manj kontroverzen jezik, ki je na koncu zadevo poslabšal.
Čudakinja Anne Wheeler je zakoreninjena v družbenem kontekstu dogajanja Največji šovman in ne gre za njen fizični videz, vendar to ne pomeni, da ni bila pomemben del skupine in njihovih nastopov. Tema rasizma ni bila ustrezno obravnavana v Največji šovman , ki puščajo vprašanja, kot je to, zakaj je bila Anne del čudakov, s čimer bi lahko ravnali veliko bolje.
Kako zgodovinsko natančna je Anne Wheeler?
Anne Wheeler ni resnična oseba, vendar obstaja navdih iz resničnega sveta za Zendayo Največji šovman lik in čudaški status Anne Wheeler. Prva ključna točka je, da Zendayina kaskadersko intenzivna Anne Wheeler ni veljala za čudaško v Največji šovman preprosto zato, ker je bila črna. Čeprav je bila njena rasa družbena ovira in je duhovno postala del družine čudakov, to ni bil edini razlog, zakaj je Anne Wheeler sodelovala v potujoči predstavi čudakov.
V tistem času Največji šovman je bilo 3,5 milijona črnih Američanov. Temnopolti Američani so bili že uveljavljena družbena skupina in temnejši odtenki kože niso bili neobičajni – vsekakor v primerjavi z, recimo, bradato damo. Namesto tega je bila zaposlena kot cirkuška 'čudakinja', ker je bila igralka na trapezu, kar je za občinstvo v 19. stoletju spadalo pod isto okrilje. Življenje temnopoltih Američanov v času Največji šovman je bilo grozljivo – vsak izmed 3,5 milijona ljudi je trpel zaradi rasizma. Obstajal je tudi strašen trend, ki je bil živ v Evropi vse do tridesetih let prejšnjega stoletja: živalski vrtovi za ljudi.
Podobno kot je prikazano v Območje somraka (in parodirano s strani Rick in Morty ) sredi 19. stoletja so raziskovalci poskušali zbrati dokaze v podporo teorijam o rasi, del tega pa je bil dosežen z uporabo človeških živalskih vrtov. Živalski vrt je bil natanko to, kar se sliši - ljudje so ga postavili na ogled množicam, da se zabavajo. Cele vasi Kanakov, Senegalcev in mnogih drugih ljudi iz koloniziranih narodov so bile postavljene na ogled po vsej Evropi. Zgodovina Human Zoos je resnično grozljiva, če bi se poglobili v temo. Anne ne bi smeli tako na splošno označiti za čudaško Največji šovman , vendar je bil njen status kot tak pomemben za rasne komentarje, saj je resnična zgodovina tako grozljiva kot fikcija, ki jo je enostavno napačno interpretirati.
POVEZANE: Največji šovman: Kdo poje 'Never Enough' (Zakaj to ni Rebecca Ferguson)
Zakaj je bil za Zendayo izziv oživiti Anne Wheeler
Kdaj razpravljanje Največji šovman leta 2018, Zendaya je razkrila, da je del tega, kar jo je pritegnilo k vlogi Anne Wheeler, ljubezenska zgodba lika. Kljub nevarnosti in težavam, ki jih je doživela v življenju, ter rasizmu, ki ga je izkusila, si Anne Wheeler ne more pomagati, da se ne bi zaljubila v Phillipa Carlyla. Zendaya je rekla, da kljub strahu, ljubezen ni nekaj, kar lahko nadzoruješ. Ljubezen se ti preprosto zgodi . Všeč ji je bilo tudi, da kljub temu, da je v življenju doživela toliko rasizma, Anne ohranja zaupanje v Barnumove 'Oddities', in pojasnjuje, ' [Cirkus] omogoča prostor, kjer lahko verjamejo vase, kjer lahko izkusijo spoštovanje in ljubezen ter imajo varen prostor, da so to, kar so .' Odigrati prepričljivo ljubezensko zgodbo skozi pesem in ples pa za igralko ni bil največji izziv.
Preden je igrala Anne Wheeler, se je Zendaya bala višine. Urila se je dela na trapezu in žici na napravah, ki niso bile tako visoko od tal kot tiste, v katerih je morala snemati. Povedala je Seattle Times na svoj prvi dan na snemanju je odkrila, da so bile ploščadi 15 čevljev višje in da nimajo mreže. Kljub strahu je Zendaya vlogo odigrala spektakularno in celo naredila več sekvenc v filmu brez mreže pod njo. (Igralci so bili zaradi varnosti pri delu na trapezu običajno pripeti.) Igranje Anne Wheeler v Največji šovman pomagal Zendayi premagati strah pred višino.