Hook in Rumple se končno spopadeta v Storybrookeu. Medtem se Belle v preteklosti križa z Mulan v lovu na orjaško zver v 2. epizodi 'Bilo je nekoč', 11. epizoda: 'Zunaj'.
Ta epizoda Nekoč ima naslov 'The Outsider', toda res bi moral biti naslov množine, saj obravnava toliko obrobnih likov te oddaje. Posebna obravnava je zgodb Mulana (Jamie Chung) in Belle (Emilie de Ravin), namesto Snow (Ginnifer Goodwin) in Emme (Jennifer Morrison), kot se to običajno zgodi. Princ tedna je Philip (Julian Morris) in ne Charming (Josh Dallas).
Zgodba s temne strani medtem ne pripada Cori (Barbara Hershey) ali Regini (Lana Parilla), temveč Hooku (Colin O'Donoghue) in Rumpleu (Robert Carlyle).
Tokrat se igra igrati tudi Smee (Chris Gauthier), ki je prvi od prebivalcev Storybrookeja, ki je prečkal mejo na mestni meji in ni utrpel boleče smrti ali amnezije. Njegov as v luknji? Čarobni napoj, ki ga je skuhal Rumple, in preoblikuje človekov ljubljeni predmet v talisman, ki ga ščiti pred novim prekletstvom. Sevee je Smee le laboratorijska podgana, s katero se prepriča, da je napoj varen za Rumplea, da ga uporabi na sinovem plašču in mu dovoli, da se reši Dodgea. In zdaj, ko je poskus uspešen, Rumple obvesti Belle, da se končno loti iskanja svojega sina.
Magic je očitno na voljo le v majhnih stekleničkah in majhnih vrečkah, ker ji sporoči, da ne bo dovolj, da jo vzame s seboj. Na srečo je tokrat naletel na večnega optimista in čeprav ni navdušena nad možnostjo, da bi ostala zadaj, se strinja. Guba v načrtu je Hook, ki gre najprej za Belle, nato pa mu obrne mize, ko lovi njegov nevidni čoln in vzame zaprtega Archieja (Raphael Sbarge). Vse to se nadaljuje, medtem ko se v ozadju glavni junaki prijemajo in jamrajo, kako zelo pogrešajo svojo domovino in se želijo vrniti nazaj; dobro, da njihov psihiat kljub vsemu ni mrtev.
Spomini na preteklost pa so lahko nezanesljivi in slika tedanjega tedna v Začarani gozd je enako brutalna in smrtonosna kot Storybrooke, le da ima Storybrooke stvari, kot sta elektrika in tekoča voda. Poleg tega Storybrookea še ni prestrašila ognjena zver, česar v preteklosti za Mulanovo vas še ni bilo mogoče reči. Beseda o tej zveri se razširi v Bellejevo vas in se prepriča škrat, ki bo nekega dne postal Grumpy (Lee Arenberg) in oborožen s svojimi knjigami in škratjevim darilom vilinskega prahu, odpravi Belle z moškimi na pustolovščino.
Posmehujejo se ji, pohlepno sprejmejo namig, ki ga je dala, nato pa jo zapustijo, ko končajo. Na srečo je preudarni knjižni molj imel smisel, da jih ne usmeri v pravo smer in se sam odpravi po zver. Toda knjige ne dajejo enega poguma in na prvi pogled na zver v njegovi jami obrne rep in teče (v njeno obrambo je bil CG pošteno dovolj slab, da je koga prestrašil). Mulan izskoči iz gozda in ni preveč zadovoljen z vmešanim dekletom, čeprav sčasoma spremeni svojo melodijo in se združita, da svetu pokažeta, česa je Girl Power sposobna.
Nekaj zažganih modrčkov (metaforično rečeno) in kasneje ena ranjena deklica bojevnica, Belle pa se bo zopet znala soočiti z zveri. Tokrat je na robu uspeha, ko ugotovi, da zver pošilja SOS. Kdaj optimistična, Belle na to nanese svoj pixie prah in POOF! Zver se spremeni v Filipa. Belle s svojim odkritim pogumom in smislom za namen odvrže Philipa s poškodovano Mulan in se odpravi k Rumpleju, vendar jo Regina takoj ošine in odpelje v ječo.
V sedanjosti Belle preizkuša vse, kar se je naučila z Mulanom, najprej preizkusi svojo mero proti Hooku, nato enkrat za vselej dokaže, da se noče odreči Rumpleju, ne glede na to, kako temne stvari se zdijo. Pri tej princeski je osvežujoče to, da ni nikogaršna hlačka in je ne izgubi čustveno, ko se stvari zaostrijo. Prav tako je premišljena in nesebična, pri moškem, ki ga ima rada, močno manjkata dve lastnosti.Kot vedno zadnje minute epizode vržejo najbolj hudobne krogle, nadaljnja epizoda prihodnji teden pa je videti, kot da se bodo vse niti zapletov v sezoni kmalu začele trčiti.
Ko ta oddaja še naprej raste v svoje, je vse bolj očitno, da so moči pisateljev v zlikovcih, ki so jih skrbno izdelali. Njihove najbolj dinamične epizode do danes so tiste, ki se osredotočajo na Rumplea, Hooka, Regino in Coro, medtem ko tiste, ki se osredotočajo na 'dobre' like, običajno zaostajajo pod težo neverjetnih predstav in neokrnjenega, splošnega dialoga. Emma in Belle sta edini junaki s hrbtenico in privlačnim optimizmom, ki ne zabolijo zob zaradi preveč saharinskih govorov in sirupnih nasmehov.
To še ne pomeni, da bi morala oddaja zavzeti temnejši rob, toda zdi se, da bi bilo dolgoročno boljše za oddajo nekaj ravnovesja v kakovosti pisanja med dobrimi fanti in zlikovci.
-
Nekoč predvaja se ob nedeljah zvečer ob 20.00 na ABC.