Starling Girl, tudi s svojimi vznemirljivimi temami o zlorabi, je zmagoslavno prizadevanje za iskanje ljubezni v sebi.
Starling Girl zvezde Ostri predmeti prebojna igralka Eliza Scanlen kot 17-letnica, ki se trudi opredeliti svoje mesto v sebi fundamentalistična krščanska skupnost . Je neprijetno in vznemirjajoče, vendar razkriva način, kako osredotoča žensko resnico, ko je vse naloženo proti njeni svobodi. Scenaristka in režiserka Laurel Parmet izhaja iz svojega osebnega potovanja s krivdo glede odnosov z moškimi, pri čemer ustrezno raziskuje teme zlorabe, samoodkrivanja in krepitve moči. In celo v najbolj neprijetnih trenutkih režiser Parmet najde način, kako občutljivo uravnotežiti moralno zapletena vprašanja. Starling Girl , tudi s svojimi vznemirljivimi temami o zlorabi, je zmagoslavno prizadevanje za iskanje ljubezni v sebi.
Zgodba spremlja Jem Starling (Eliza Scanlen), medtem ko krmari po življenju v svoji krščanski skupnosti na podeželju v Kentuckyju. Razpeta med svojim največjim veseljem, cerkveno plesno skupino, in rastočim zavedanjem lastne spolnosti, Jem ugotovi, da je življenje še večji izziv. Kmalu njena mati Heidi (Wrenn Schmidt) nagovarja Jem, naj začne fazo dvorjenja v svojem življenju in se pripravi na to, da bo podrejena žena družinskemu prijatelju Benu Taylorju (Austin Abrams). Toda med vso zmedo Jem najde tolažbo pri svojem mladostnem pastorju Owenu Taylorju (Lewis Pullman) in z njim začne uporniško afero. Ko jo začnejo preplavljati občutki sramu in krivde, Jem prek molitve išče vodstvo pri Bogu, medtem ko se bori, kaj naj stori naslednje.
Starling Girl je tiste vrste film, ki bi pri občinstvu že zaradi svoje vsebine takoj vzbudil občutek nelagodja in neodobravanja. Obstaja stroga verska skupnost, ki ženskam omejuje, da so samo žene in nosilke otrok. Poleg tega se zgodba osredotoča na neprimerno razmerje med mladoletnim in starejšim moškim, osrednji ženski lik pa se spolno prebuja. Vendar pa Parmet znotraj raziskovanja teh neprijetnih tem ustvari izjemno občutljivo predstavitev samoodkrivanja. Svoj scenarij strukturira z odtenki, zavedajoč se, da sta lahko resnični dve stvari: zloraba lahko obstaja v razmerju z enostranska dinamika moči in mlade ženske lahko raziskujejo svojo spolnost z avtoriteto in voljo.
Povedano povsem iz Jemove perspektive, Starling Girl gledalcem v zadostni meri omogoči, da se seznanijo z njenimi radostmi, strastmi in frustracijami – upoštevajoč zmede, ki lahko pridejo skupaj z doživljanjem zadnjih let adolescence. Med temi srečanji je film odličen opomnik, naj cenimo ljubezen do samega sebe namesto iskanja v drugih, da bi zgradili zaupanje, bodisi prek staršev, prijateljev ali ljubimcev. Da bi zajel to lekcijo skozi Jema, Parmetov niansiran scenarij uravnoteži vznemirjenje prepovedane ljubezni z zapletom religije in patriarhalnih pogledov v središču. In zahvaljujoč njenemu elegantnemu vodenju bodo gledalci morda navijali za Jem, da izbere najboljšo odločitev zase.
Tako moralno zapleten kot Starling Girl's scenarij je, prihaja z liki, ki so enako zapleteni in si zaslužijo uravnotežen pregled. Scanlen vodi igralsko zasedbo in izstopa kot Jem, s prepričljivo predstavo, ko prenaša različna čustva, kot so krivda, veselje, sram in uničenje. Če bi lahko en pogled razkril vse, kar bi morda morali vedeti o liku, Scanlenovi izrazi ponujajo obilico vpogledov v Jemov mamljivi svet. V tej vlogi lahkotno obvladuje kamero in se postavlja kot ena najbolj obetavnih mladih igralk svoje generacije.
Parmetova občutljiva zgodba o odraščanju je nežen prikaz morebitnih nevarnosti, ki jih prinaša organizirana religija, ki je navdušena nad patriarhalnimi pogledi. Parmetov scenarij ocenjuje koncept samoodkrivanja, prepletenega v opojnem, a neprimernem odnosu. Veliko ravnovesje nelagodja in rahločutnosti pri seciranju Jemovega impulzivnega, a pogumnega poskusa spolne in duševne osvoboditve, Starling Girl dobro se znajde s tem, kar številnim njegovim nasprotnikom ne uspe: priznava, da se spolno izkoriščanje/zloraba in posredništvo ne izključujeta.
Starling Girl premierno prikazan na filmskem festivalu Sundance 2023 21. januarja. Film je dolg 116 minut in še ni ocenjen.