Andy Whitfield je v svoji prvi sezoni igral glavno vlogo Spartaka v gladiatorski drami Starz, toda tukaj je njegovo mesto prevzel Liam McIntyre.
Serija gladiatorjev Spartak je moral svojo naslovno vlogo prenoviti po premieri prve sezone na Starzu, razlog za spremembo igralske zasedbe pa je izhajal iz nekaterih srčno parajočih okoliščin. Ko se je leta 2009 začelo snemanje serije, je valižanski igralec Andy Whitfield prevzel glavno vlogo Spartaka, zgodovinske osebnosti, ki je vodil upor sužnjev proti Rimljanom. Prva sezona, Spartak: kri in pesek , premierno predstavljen januarja 2010, z začetno epizodo, ki je postavila rekord gledanosti za Starz. Vendar se je produkcija zavlekla za drugo sezono in po začetku snemanja je Whitfieldovo mesto prevzel avstralski igralec Liam McIntyre.
Na naslovnicah o seksu in nasilju, Spartak je navdihnila zgodba legendarnega bojevnika. V prvi sezoni Spartak trenira kot gladiator z upanjem, da mu bo rešil življenje; na koncu postane pomemben prvak. Potem ko odkrije, da je umor njegove žene Sure (Erin Cummings) načrtoval njegov gospodar Batiatus (John Hannah), Spartacus združi moči s Crixusom (Manu Bennett) in drugimi gladiatorji, da bi vodil pokol. V drugi in tretji sezoni Spartak usklajuje svojo željo po maščevanju s svojo odgovornostjo pri vodenju svoje skupine osvobojenih sužnjev proti Rimljanom.
Povezano: Igra prestolov: Zakaj je bil originalni igralec Daenerys prenovljen
Na žalost je bilo marca 2010 objavljeno, da je proizvodnja za Spartak: maščevanje je bil odložen, ker so Whitfieldu diagnosticirali ne-Hodgkinov limfom. Da bi igralcu dal čas, da poišče zdravniško pomoč, je Starz nadaljeval z razvojem miniserije prednapovedi Spartak: Bogovi arene v glavni vlogi Hannah's Batiatus z Lucy Lawless, ki igra Lucretia. Produkcija se je začela poleti 2010, predzgodba pa se je začela predvajati januarja 2011. Whitfield je lahko imel majhen glasovni del v 'The Bitter End', zadnji epizodi miniserije, in začel znova trenirati za 2. sezono, ko je bil v remisiji.
Septembra 2010 pa sta tako Whitfield kot mreža objavila, da se je rak vrnil (preko Rok ) in da se igralec ne bo vrnil v predstavo. Produkcija 2. sezone naj bi se začela približno v tem času, da bi se pripravili na poskusno predvajanje septembra 2011, vendar so Whitfieldu njegovi zdravniki svetovali, naj nadaljuje z agresivnim zdravljenjem za ponovitev raka. ' Z globokim občutkom razočaranja se moram odmakniti od tako izjemnega projekta, kot je Spartak in vsi vpleteni čudoviti ljudje , «je dejal Whitfield v izjavi.
Usoda gladiatorske franšize je bila v zraku, saj ustvarjalec Steven S. DeKnight in producenti oddaje niso bili prepričani, da bi morali nadaljevati brez Whitfielda. Toda igralec je na koncu dal blagoslov, da se serija nadaljuje brez njega, in januarja 2011 je bilo objavljeno, da bo McIntyre prevzel glavno vlogo. Spartak: maščevanje je bil predvajan naslednje leto januarja 2012. Whitfield je umrl 11. septembra 2011, na veliko razočaranje svojih nekdanjih soigralcev in kolegov. ' Imeli smo srečo, da smo sodelovali z Andyjem Spartak in spoznal, da je človek, ki je na zaslonu igral prvaka, tudi prvak v svojem življenju , «je dejal izvršni direktor Starza Chris Albrecht (via Hollywood Reporter ). ' Živel bo v srcih svoje družine, prijateljev in oboževalcev .'
Naslednji: Zakaj je Netflix preklical preklet po eni sezoni